巨人ギャレット3打席連発　元ソフト選手夫人の“打撃指導”実践: みじかめっ！なんJ

愛息を抱え、美人妻の唇や頬に何度もキスした。試合後の横浜スタジアム。巨人・ギャレットは「I LOVE hitting in YOKOHAMA」と言って、笑みを浮かべた。対戦相手のDeNAナインのお株を奪うセリフだった。

驚がくの3打席連発はバックスクリーン直撃弾から始まった。2回1死一、二塁で先制の10号3ラン。4回は右翼席最上段の看板に11号ソロを直撃させた。さらに5回2死一、二塁では右翼席に12号3ラン。計390メートルの3打席連発は、球団では10年のラミレス（現DeNA監督）以来だ。
その敵将の前で成し遂げ「1Aで4打席連発はあったけど、メジャーでは2発が最多で3本はなかったよ」と振り返った。

観戦に訪れたキャシー夫人（25）の「打撃指導」を実践した。不振で5月23日に2軍落ち。野手として高校時代、ソフトボールのジュニア五輪に出場経験のある夫人と、打席での映像を何度も確認した。
「これは悪いスイングね」と上体が前に突っ込んでいることを指摘され、軸足に体重を残すようアドバイスされた。バットも内側から最短で出すよう意識し、2、3発目の内角打ちにつなげた。
コーチであり、最愛の妻。自信なさそうな態度まで指摘され「あなたは私にとって一番の選手。自分を信じて」と励まされ、不振を脱出だ。6月10日の1軍復帰後は打率.361を誇る。

メジャー時代を思い出させるような横浜スタジアムも、3連発を後押しした。気温27度の快晴で「ボールがよく見える球場なんだよ」と話した。今季12本塁打のうち、半分の6本を同球場で放った。22打数11安打で打率は5割。
両翼94.2メートルは狭く感じ「しっかり打てばホームランになる打者有利の球場」という意識が、肩の力を抜く要因になっている。家族で中華街を訪れたこともあり、横浜を「LOVE」にならないわけがない。

開幕時の4番から7番に打順を下げたが、来日最多の7打点。チームの連敗を2で止め、2位浮上に貢献した。ようやく本領を発揮したメジャー122本塁打の助っ人は「勝ちに直結する打席を継続したい」。そう言って家族の待つタクシーに乗り込んだ。


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